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Antwerp 畫廊經紀人 Veerle Wenes（比利時）
2009 年，Veerle 在網上偶然發現在安特衛普的歷史中心有一項幾乎荒廢的物業。兩座建築物日久失修，在建築上大相徑庭，大部分人都覺得束手無策，但 Veerle 卻認為這項物業具有創造嶄新生活方式的潛力。在丈夫 Bob Christiaens 和建築師 Bart Lens 的協助下，她決定將兩座建築物結合，創造出將她的工作與家居生活融合的住所。時至今天，人字紋混凝土地板和落地玻璃窗戶令兩座建築物變成彼此互相開放的空間，讓混凝土畫廊的現代主義風格與家居的傳統歐式建築風格和諧共存。
Veerle 曾經接受過建築師訓練，這一點大家應該不會感到意外。燈火通明的中庭連接著粗野主義風格的混凝土畫廊和她的住所，試問有誰能夠想像這個中庭前身是 19 世紀時的工場？就如兩座建築物之間僅存在著極小的差異，在畫廊空間內，界線一樣模糊不清。Veerle 擅於將藝術領域重新定義，亦以改造手法聞名，她的家居感覺猶如當代版的沙龍——一個讓人能夠在餐桌上進行商業討論和歡聚閒聊的空間。
您曾經在康城接受過建築師訓練，但最後為何會來到安特衛普當畫廊經紀人？
建築是最重要的藝術形式之一，但對我來說，建築的創作過程太慢了。我喜歡更快速的藝術形式！所以，我轉投平面設計及傳輸行業，因為這一行業講求創作要快速。我們必須了解當刻的情況，然後轉化成為概念。對我來說，概念比我們製作過的任何一個廣告都重要。
您經營設計及傳輸公司長達 20 年，您如何從廣告界轉型至藝術界？
我是一個會依從直覺迅速行事的人，所以當我獲邀策劃展覽時，感覺簡直是走進了天堂。我當時寂寂無名，但卻可以與分別來自藝術博物館和設計博物館的總監合作。兩間博物館從未舉行過聯合展覽，而且只此一次。兩間博物館共有 40 位藝術家和設計師參與，是兩大領域的一次聯合盛事！
跨領域合作已成為了您和您的畫廊的一大特色， 您認為這次的展覽是您轉投策展事業的催化劑嗎？
當時我想，如果我轉行，就可能需要與創作人以獨立方式工作。在廣告界，創意是用來為客戶銷售產品， 我們的社會同樣以這種方式運作。經過二十年的事業生涯後，我希望嘗試一些無需依賴他人的工作， 一些無需依賴客戶或金錢的工作。
您所指的就是畫廊？
我從一開始就不希望 Valerie Traan 只是一間「藝術畫廊」，因為這裡不乏出色的畫廊，我不希望它淪為「可能不錯」的二流藝術畫廊。設計和建築對我的事業非常重要，但藝術亦同樣重要。所以，我決定為畫廊加設一個副題——「主體與客體」。對我來說，客體要具有說故事的能力，否則根本沒有展示的意義。
您會如何決定在畫廊展示誰人的作品以及甚麼類型的作品？
我會憑感覺選擇對的事物。對我來說，每個展覽都同樣重要。當我決定替一位設計師、建築師或藝術家策展或者合作，通常是因為我覺得我們會合得來。
所以對您來說，合得來就標誌著成功？
成功是非常相對的概念。成功是展覽圓滿結束後的感覺。展覽無法推銷任何產品，但你可以感覺到那是一次成功的合作、一次成功的會面、一種成功的感覺、一個成功的故事。因為我已有一定的年紀，所以我的畫廊與三十歲的經紀人所經營的畫廊有所不同。
成功是非常相對的概念。成功是展覽圓滿結束後的感覺。
從您現時的生活和工作環境來看，您會認為您過著公開化的生活嗎？
我是一個很重視私隱的人。不過在畫廊開放時，公眾的確可以自由進來，並看盡這裡的一事一物！我是在找到這個地方後才決定開設畫廊，我沒有選擇更早開始， 因為我希望可以找到對的地方。
您為何選擇在安特衛普開設畫廊，而沒有選擇以前公司的所在地根特？
我丈夫在安特衛普工作。你可能不知道，安特衛普的男人是勸不動的！有時候我會想，如果將畫廊開設在布魯塞爾或者巴黎可能會更好，但這樣會衍生其他問題。如果選擇巴黎，成本會相當高； 如果選擇布魯塞爾，就無法住在畫廊裡。所以，我認為安特衛普是我為愛而作出的務實決定。
因為愛，你有理由可以走到天涯海角！可否為我們介紹一下這兩座建築物的歷史？
畫廊空間本來是一個大型傢俱陳列室，而這裡以前則是修女的工場， 她們在這裡製作胸圍。你能夠想像嗎？修女製作胸圍！這裡以前是工作空間，但我們將它翻新成為住宅。畫廊空間建於 1979 年，是以混凝土建成的典型現代主義風格建築，兩座建築物形成強烈對比。
現在兩座建築物感覺非常一致，很明顯在入伙前，您曾經將它們徹底翻新過吧？
我們與一位建築師朋友 Bart Lens 合作，以共融而且富現代感的方式將兩座建築物連接。在看到這兩座建築物的一刻，我們已經有明確的想法——我們希望將後面用作家居，前面用作畫廊。
在您家中，您覺得哪一個空間最為重要？
就是這裡，廚房，我經常逗留在廚房。廚房是我的辦公室，我和家人、朋友都會在這裡用餐， 廚房是最重要的空間。
所以這張富有多重意義的餐桌就是您家的重心所在？
對。我們經常逗留在餐桌周圍。優質食物非常重要。從事食品工作的人，我所指的並非高級食品，而是在郊區生產食品的人，我認為他們的工作真的相當重要。他們所創造的並非只是新趨勢或者產品，而是未來。所以餐桌是家中最重要的傢俱之一，因為它是未來的一部分。
您的事業生涯經歷過多個創意領域，您認為畫廊經紀人會是最終站嗎？
有時候我會想，也許我應該開拓另一番事業， 但一旦你開始了一件令你欣喜若狂的事，你就應該繼續瘋狂下去。這樣形容似乎不太好！不可以輕言停止，不然你就會停下步伐。有時候，工作會超出負荷，因為成功會帶來更多的工作量， 但這些工作正是你當初追求的目標！
